Piala Dunia FIFA 2026 akan menjadi edisi paling megah sepanjang sejarah sepak bola. Dengan format baru yang melibatkan 48 tim dan diselenggarakan oleh tiga negara tuan rumah: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, turnamen ini sudah menyedot perhatian dunia bahkan sebelum babak kualifikasi selesai. Ketiganya telah otomatis lolos sebagai tuan rumah, namun siapa saja negara lain yang berpeluang besar menyusul mereka lebih awal?
Berikut adalah daftar negara yang secara statistik, performa terkini, dan kedalaman skuad memiliki peluang besar lolos lebih dulu ke Piala Dunia 2026.
1. Argentina
Sebagai juara bertahan Piala Dunia 2022, Argentina menunjukkan performa luar biasa di babak kualifikasi CONMEBOL. Dipimpin oleh Lionel Messi yang masih produktif, ditambah kekuatan generasi baru seperti Julián Álvarez dan Enzo Fernández, Argentina hampir selalu menang di kandang dan menjadi favorit kuat untuk menjadi tim pertama yang lolos dari Amerika Selatan.
2. Brasil
Brasil selalu menjadi langganan Piala Dunia. Meskipun menghadapi persaingan ketat dari tim-tim CONMEBOL lainnya, kedalaman skuad Brasil dan talenta muda seperti Endrick dan Vinícius Jr. membuat mereka sangat sulit untuk dilewati. Sejarah membuktikan, Brasil tidak pernah absen dari Piala Dunia, dan 2026 hampir pasti bukan pengecualian.
3. Prancis
Di zona UEFA, Prancis tampil sangat dominan di babak kualifikasi. Kylian Mbappé, Antoine Griezmann, dan pemain muda seperti Eduardo Camavinga menunjukkan bahwa Les Bleus masih menjadi kekuatan utama di Eropa. Kemenangan besar di awal kualifikasi membuat Prancis hampir pasti mengamankan tiket lebih awal.
4. Portugal
Cristiano Ronaldo mungkin sudah mendekati masa pensiun internasional, tapi Portugal tetap tampil solid dengan generasi emas baru seperti João Félix, Bernardo Silva, dan Rúben Dias. Portugal berada di grup yang relatif ringan di kualifikasi UEFA, dan start yang sempurna menjadikan mereka salah satu kandidat lolos paling awal.
5. Jepang
Di zona Asia (AFC), Jepang adalah salah satu kekuatan dominan. Dengan sistem permainan yang terorganisir dan skuad yang banyak diisi oleh pemain yang merumput di Eropa, Jepang melaju mulus di babak kualifikasi awal. Lawan-lawan mereka di grup juga tidak terlalu berat, membuat Jepang berpeluang lolos lebih cepat dibanding negara Asia lainnya.
6. Iran
Iran secara konsisten tampil kuat di kualifikasi Asia. Mereka selalu berhasil menjaga performa stabil dan menunjukkan kedewasaan taktik dalam pertandingan. Dengan pengalaman dan organisasi tim yang solid, Iran menjadi favorit kuat di grup mereka.
7. Senegal
Sebagai salah satu kekuatan utama di Afrika (CAF), Senegal punya skuad yang mengesankan dengan bintang seperti Sadio Mané dan Kalidou Koulibaly. Mereka juga berada di grup yang memungkinkan mereka menyapu bersih kemenangan sejak awal kualifikasi.
8. Maroko
Setelah membuat kejutan besar di Piala Dunia 2022 dengan menembus semifinal, Maroko kini menjadi favorit kuat di Afrika. Didukung oleh pemain-pemain top seperti Hakim Ziyech dan Achraf Hakimi, mereka berada di jalur cepat untuk mengamankan tiket Piala Dunia 2026.
Penutup
Piala Dunia 2026 memang masih beberapa waktu lagi, namun atmosfernya sudah terasa dari sekarang. Sementara tuan rumah Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko telah mengamankan tempat, negara-negara besar seperti Argentina, Prancis, dan Jepang tengah berlomba menyusul mereka. Setiap pertandingan kualifikasi sangat menentukan, dan hanya mereka yang konsisten dan solid yang akan meraih tiket lebih awal.
Baca Juga: Baju Basah Kuyup Patrick Kluivert: Momen Unik di Laga Indonesia vs China yang Jadi Perhatian!